В развитии отечественной психологии спорта необходимо выделить создание П.Ф. Лесгафтом одной из первых в мире научнообоснованной системы физического воспитания. Его система разработана и построена на современных для того времени анатомофизиологических, гигиенических, психологических основах и отражена в фундаментальном произведении «Руководство по физическому образованию детей школьного возраста».

Интенсивное развитие психология спорта получила после 2 Мировой войны. В 1965 г. по инициативе Итальянской федерации спортивной медицины в Риме был организован 1-й конгресс по психологии спорта. Существенным актом явилось создание санкционированного конгрессом Международного общества психологии спорта – ИССП, избравшего постоянно действующий руководящий орган и президента общества. ИССП активно осуществляет свои функции. С 1970 г. издается официальный орган ИССП – «Международный журнал психологии спорта».

Создание ИССП стимулировало образование региональных объединений психологии спорта. Так в 1967 г. возникло Североамериканское общество психологии спорта, а в 1969 г. – Европейская ассоциация психологии спорта.

Соревновательная деятельность спортсменов является основным объектом исследований в психологии спорта и практического приложения психологических рекомендаций. Психология спорта является отраслью психологической науки, которая изучает закономерности психики деятельной личности в специфических условиях физического воспитания и спорта.

Теоретическая задача психологии спорта раскрывается как изучение принципов и механизмов саморегуляции, саморегуляции целенаправленного поведения в условиях спортивной деятельности, требующей максимальной мобилизации возможностей спортсмена.

Практическая задача заключается в обеспечении достижения спортсменом наивысших личных спортивных результатов как реализации возможностей всестороннего развития и воспитания занимающихся различными формами физической культуры.

Особенностью современного спортивного движения является его многоцелевой характер. В системе психолого-педагогических наук, разрабатывающих проблемы физического воспитания и спорта, выделяют четыре взаимосвязанных области:

- физическое воспитание,

- массовый спорт,

- спорт высших достижений,

- восстановительную и рекреационную физкультуру.

Спорт как модель жизненной борьбы представляет собой прекрасную арену для научных исследований. Основные направления в проблематике исследований психологии спорта в 20-30-е годы – проблема влияния физических нагрузок на психическую сферу человека, в 40-50-е – формирование и совершенствование двигательного навыка, в 50-60-е – эмоционально-волевая подготовка, в 70-80-е – психологическая подготовка к соревнованиям и саморегуляция, в 80-90-е – глобальная проблема психологического обеспечения спортивной деятельности и ментального тренинга, для вскрытия глубинных резервов спортсменов как в тренировочном процессе, так и в соревнованиях.